Do ponto de vista vivencial, como já vimos anteriormente, o idoso está numa situação de perdas continuadas. Segundo Ballone  estas perdas despertam, muitas vezes, sentimentos de desânimo e tristeza que acabam por originar síndromes depressivas. Também a adaptação individual ao processo de envelhecimento pode tornar a pessoa mais vulnerável à depressão  Segundo Fernandes, a depressão no idoso relaciona-se igualmente com o contexto social em que este está inserido. Em qualquer situação, a manifestação, ou não, de um estado depressivo relaciona-se com o tipo de reacção ao envelhecimento.Geralmente  a depressão traz alguns efeitos que prejudicam a vida do idoso . Na área intelectual, ocorre a diminuição de capacidades e perturbações de memória que dificultam a aprendizagem. Na área social, ocorre o afastamento dos grupos, a perda de estatuto, o abandono, o isolamento. Do ponto de vista somático, podem ocorrer problemas cardíacos, pulmonares e gastrointestinais. Segundo Marques existem três grandes determinantes que são comummente importantes no surgimento da depressão nos idosos: (a) determinantes ambientais, nomeadamente, o isolamento e a falta de convívio social, a ausência de trabalho, a morte do cônjuge, e a desvalorização social e profissional; (b) determinantes genéticos predisponentes para a depressão em idades tardias; e (c) determinantes orgânicos que se referem à enorme variedade de doenças orgânicas que podem apresentar sintomas desta natureza.